在使用轮椅的过程中，最令人感到无奈的瞬间往往是面对楼梯时。轮椅的轮子面对台阶只能退却，用户随之需要精心计划绕过所有的障碍。丰田提出了一个颇为反常的解决方案：既然轮子无法通行，那就干脆放弃轮子。这款名为“walk me”的概念产品，创新性地用四条机械腿取代了传统轮椅的轮子。它可以一步步攀爬楼梯，能够在狭窄的空间内横向移动，还具有座椅升降功能，使得使用者的视线能够与站立的行人平齐。最近，该产品获得了2026年红点设计概念奖的最高荣誉——Luminary，设计由川田美咲负责，团队由西村隆主持。去年，这款设备首次以概念形式在日本移动出行展上展出，但丰田尚未公布其售价或发售日期。

楼梯带来的心理障碍往往要早于其物理障碍，丰田在其设计说明中提到，轮子面对台阶时的放弃导致了使用者在日常生活中不得不绕行。walk me的目标是重新连接室内楼层、户外通道、汽车及公共交通。它不仅能蹲下来方便上下，也能升高与他人平视。这个看似微小的细节对使用者却极其重要，持续俯视让人感到疲惫，而一张能够抬高的椅子则改变了交流中的姿态。丰田指出，这套腿部动作设计也让上下座椅变得更加轻松，实现了社交层面的改善，掩藏在重大机械创新之中。

在外观设计上，丰田并未采取冷冰冰的金属风格，而是围绕“待客之道”进行构建。其直立姿态如同优雅的鞠躬，温暖的外观迎接使用者。机械关节被3D针织材料包裹，机身质感如毛毡，加之亮眼的黄绿色腿部设计，整个设备传达出友好的氛围，而非冷漠的医疗器械。丰田的根源在于织机，早期创始人丰田佐吉为公司打下了基础，因此将机器人包裹在针织材料中似乎是一种家族传承。展会上，丰田还牵扯到了其机器人技术的历史，追溯到Toyoda Automatic Loom Type G，新的设计在一百年后与机器人技术相结合，展现出一种新的可能性。

在这款产品内部，则有经过拓扑优化的结构支撑，保证了强度与轻量化，然而外观上却没有将其暴露。在丰田看来，使用者应当关注到的只是这款充满野心的扶手椅外形，而内部的骨架则成为了不需他人关心的部分。从构思到原型完成，丰田仅用了十个月，这在一款需要在四条腿上平衡使用者的机器中，实属惊人的速度。丰田表示，AI步态控制与低浪费金属增材制造使得这样的进度得以实现，从传统数年的研发周期缩短至几周。这款椅子被丰田称为其以人为本技术的“北极星”，这项技术所追求的不仅是移动性，还有尊严、希望与独立。

红点设计概念奖主要评估想法与原型，而非已经上市的产品，因此Luminary旨在衡量设计愿景而非市场成熟度。与之类似的，现代汽车的Elevate步行车与川崎的CORLEO机器马则侧重于救援与越野体验，而walk me则关注居家环境中的楼梯，显得更贴近日常生活。在今年的红点最佳奖项中，它是被评委会选出的最高奖得主。尽管目前依然是概念阶段，没有明示的价格或量产计划，但这款具备鞠躬、攀爬楼梯功能，并且穿着针织材料的机器人，至少让人对未来出行的良好体验充满了期待。